Dans les bulletins précédents, nous vous avons fourni des informations sur les quatre principaux domaines d’une classe Montessori (vie pratique, sensorielle, langage et mathématiques) et leurs activités et fonctions. Une autre zone très importante dans la classe est la zone culturelle. Les activités culturelles des élèves d’une classe Montessori les exposent à des domaines tels que les sciences physiques, l’histoire, la géographie, l’anthropologie, la musique, l’art et la biologie. Grâce à diverses activités, les enfants développent une compréhension du monde qui les entoure et de la place qu’ils y occupent. Grâce à son travail avec les enfants, le Dr Montessori a conclu que “…les mots scientifiques sont mieux enseignés aux enfants entre trois et six ans ; pas de manière mécanique bien sûr, mais en conjonction avec les objets concernés, ou au cours de leurs explications afin que le vocabulaire suive le rythme de leurs expériences”. Conformément à cette philosophie, les activités culturelles offrent à l’enfant une expérience pratique des objets et de leurs parties, ainsi que des étiquettes appropriées et précises. Le matériel de l’aire culturelle comprend des globes, des plateaux de formes de terre et d’eau et des cartes de classification qui aident les élèves à apprendre les différences entre la terre et l’eau. Les élèves travaillent avec diverses cartes-puzzle qui montrent comment les zones terrestres du monde ont été divisées et nommées. Parmi les cartes utilisées par les enfants figurent les continents, le Canada, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, les États-Unis, l’Australie, l’Europe, l’Asie et l’Afrique. Les enfants ont également la possibilité de fabriquer leurs propres cartes et d’étudier les différents drapeaux du monde. Chaque année, les élèves et les enseignants attendent avec impatience la semaine internationale de l’UC, qui leur donne l’occasion de mettre un “visage” sur les lieux qu’ils ont étudiés au cours de l’année grâce aux costumes culturels de leurs camarades de classe, aux plats traditionnels et aux “shows and tell”.
En utilisant les cartes classées et les puzzles de la nature, les élèves apprennent les parties du corps et les caractéristiques de différents animaux : insectes, poissons, amphibiens, reptiles, oiseaux et mammifères. Les enfants utilisent également des cartes classées et des puzzles pour apprendre les feuilles, les plantes, les fleurs, les fruits, les légumes et le cycle de vie des plantes. Les élèves utilisent une grande variété d’activités pratiques de tri et de regroupement dans l’Espace culturel pour les aider à découvrir leur environnement, notamment les différents moyens de transport, les vertébrés et les invertébrés, les habitats des animaux, les animaux et leurs bébés, les instruments de musique, couler ou flotter, les formes d’art, le magnétisme et le non-magnétisme, les différentes devises, les parties de notre corps, les différences entre les fruits et les légumes et bien d’autres choses encore !
L’étude des sujets culturels donne à l’enfant l’occasion d’explorer sa place dans la société et de comprendre les similitudes entre sa propre culture et celle des autres, développant ainsi la tolérance et le respect des différences. L’apprentissage de ces concepts en travaillant avec leurs mains contribue au développement de l’intellect et accroît la curiosité pour le monde qui les entoure.
