Maria Montessori a découvert qu’en plus d’apprendre de sa propre expérience, l’enfant apprend mieux des autres enfants. Elle a donc créé un groupe d’âge mixte où les plus jeunes imitent les plus âgés, et où les plus âgés renforcent leurs compétences de leadership en partageant leurs connaissances avec les plus jeunes. Chaque classe est à la taille d’un enfant et offre un environnement enrichissant et stimulant. Chaque classe comprend les cinq domaines d’apprentissage suivants :
Vie pratique – Ces activités consistent à prendre soin de la personne, à prendre soin de l’environnement et à donner des leçons de grâce et de courtoisie. Ces exercices comprennent des activités telles que verser, trier, coudre des boutons, éplucher des carottes, servir, polir des miroirs et bien d’autres activités utilisant des objets de la vie réelle dans un environnement à la taille de l’enfant. Ces activités encouragent les bonnes habitudes de travail, augmentent la concentration, l’indépendance et développent la coordination. Les activités de vie pratique préparent l’enfant à toutes les autres matières de la classe.
Sensorielle – C’est par le biais des cinq sens que le matériel sensoriel prépare l’enfant à aiguiser ses capacités d’apprentissage de la lecture, de l’écriture et des mathématiques. Par exemple, l’enfant qui a perçu les différences subtiles des sons dans les cylindres sonores sera plus à même de percevoir les différences subtiles des sons phonétiques des lettres. La saisie de petits boutons sur des appareils permet à l’enfant d’acquérir le contrôle des petits muscles des doigts qu’il utilisera pour écrire. L’utilisation des sens pour explorer les divers matériaux conçus en utilisant des dimensions, des couleurs, des formes, des textures et des odeurs variables, développe toutes les facultés de l’intelligence.
Le langage – Le langage est exploré phonétiquement dans une classe Montessori. Les premiers sons de l’alphabet sont d’abord introduits grâce aux lettres en papier de verre et aux objets correspondants. Une fois que les enfants ont appris quelques sons, ils sont ensuite initiés à des exercices de mélange avec l’alphabet mobile. Les inserts métalliques sont un exercice utilisé pour affiner le contrôle du crayon et aider à améliorer les compétences d’écriture.
Mathématiques – Nous utilisons du matériel pratique pour donner à l’enfant une compréhension simple et claire des concepts mathématiques enseignés, par exemple : des tiges de chiffres, des chiffres en papier de verre, des tableaux de chiffres, des perles de chiffres, des tuiles et des jeux. Chaque exercice s’appuie sur un autre et guide progressivement l’esprit mathématique de l’enfant du concret vers les domaines plus abstraits de la numération.
Culturel – Le domaine culturel est divisé en géographie, histoire, nature et science. Il y a beaucoup de matériel de géographie dans la classe pour enseigner à l’enfant sa place dans le monde. L’histoire aide l’enfant à apprendre le concept de changement. En observant les saisons, en étudiant le temps qu’il fait et en changeant le calendrier chaque jour, on aide l’enfant à établir un cycle du temps. Les enfants sont encouragés à apporter des objets à placer dans notre espace naturel. Lorsque l’anniversaire d’un enfant arrive, une leçon spéciale a lieu : une représentation du soleil est placée sur le sol et l’enfant qui fête son anniversaire tient le globe et marche autour du soleil.
